SK-II був розроблений у 1970-х роках японськими вченими, які досліджували використання більш природних інгредієнтів після того, як було помічено, що літні працівники саке-пивоварні мали гладенькі, чисті та молоді на вигляд руки через те, що роками занурювали їх у ферментовані дріжджі.[1] Дріжджовий екстракт, який компанія називає "пітера", зрештою був виділений для косметичного використання, і бренд був запущений на початку 1980-х років. Компанія P&G придбала бренд, купивши Max Factor у 1991 році,[2] і розширила його продаж з Японії до Китаю, Південної Кореї, у 2000 році до Великої Британії, а згодом і до США, обмеживши початкові продажі кількома магазинами високого класу, де "консультанти" знайомили покупців з брендом.[3][4] Станом на 2018 рік вона також продається в Австралії, Індонезії, Малайзії, Сінгапурі, Іспанії та Таїланді.[5]