Бен Джонстон (композитор)

Бен Джонстон
англ. Ben Johnston
Зображення
Основна інформація
Повне ім'я	англ. Benjamin Burwell Johnston Jr.
Дата народження	15 березня 1926(1926-03-15)
Місце народження	Мейкон, Джорджія, США
Дата смерті	21 липня 2019(2019-07-21) (93 роки)
Місце смерті	Діерфілд, Дейн, Вісконсин, США
Причина смерті	хвороба
Громадянство	США
Професії	композитор
Освіта	Коледж Міллзаd
Magnum opus	Соната для мікротонового фортепіано
Членство	Американська академія мистецтв та літератури
Заклад	Університет Іллінойсу в Урбана-Шампейн
Нагороди	Грант Ґуґґенгайма (1959)
Файли у Вікісховищі

Бенджамін Бервелл Джонстон молодший (англ. Benjamin Burwell Johnston Jr.; 1926—2019) — американський композитор сучасної академічної музики.

Бен Джонстон народився 1926 року в Мейконі, Джорджія, США. Він здобув освіту в Коледжі Вільяма і Мері та Консерваторії Цинциннаті. Серед його вчителів були Гаррі Парч, Даріус Мійо та Джон Кейдж. З 1951 по 1983 роки Джонстон викладав композицію та теорію музики в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн. Він є автором понад 100 музичних творів, серед яких симфонічний Квінтет для груп, вокальна композиція Sonnets of Desolation, рок-опера "Кармілла", Соната для мікротонового фортепіано, Сюїта для мікротонового фортепіано та десять струнних квартетів.

Життєпис

Дитинство та юність

Бенджамін Бервелл Джонстон народився 15 березня 1926 року в Мейконі, штат Джорджія, США, в родині Бенджаміна Бервелла Джонстона-старшого та Джанет Росс Джонстон. Його батько був редактором місцевої газети The Telegraph, а мати — вчителькою недільної школи. У п'ятирічному віці Джонстон пішов у школу, а ще за рік почав брати уроки гри на фортепіано. 1935 року Джонстон почав відвідувати баптистську церкву разом із чотирирічною сестрою Джанет та був хрещений. В часи Великої депресії мати Джонстона почала працювати стенографістом, а за маленькими Беном та Джанет та їхньою хворою бабусею доглядала прислуга. В цей час Джонстон познайомився з грамофонними записами Дюка Еллінгтона та Джиммі Лансфорда, відвідував виступи бразильської піаністки Гіомар Новаес та опери «Кармен» та «Гензель і Гретель».

1937 року родина Джонстонів переїхала до Ричмонду, штат Вірджинія, де батько Бена знайшов роботу редактором головного місцевого видання Richmond Times-Dispatch. Джонстон-молодший перейшов до місцевої школи та продовжив навчання як піаніст. Після випадкового відвідування лекції в Весліанському коледжі у передмісті Мейкона, куди Джонстон приїхав на похорон бабусі, він дізнався про зв'язок між творчістю Клода Дебюссі й фізичними дослідженнями Германа фон Гельмгольца, та зацікавився акустикою й теорією музики.

Наприкінці 1930-х років тринадцятирічний Бен Джонстон почав писати власні музичні твори. Разом з тим, він був редактором шкільної газети The Jeffersonian та писав вірші. 1943 року Джонстон здобув перші музичні нагороди: його пісня «Homeward» та Фуга в ре-мажорі для фортепіано були визнані переможцями конкурсу, започаткованого журналом Scholastic Magazine.

Музична освіта

Служба в армії (1944—1946)

1943 року Джонстон вступив до Коледжу Вільяма і Мері, де вивчав французьку мову. 30 січня 1944 року у студентському клубі коледжу відбувся концерт, на якому прозвучали твори Джонстона: пісні та композиції для фортепіано, кларнета й скрипки, а в місцевій газеті Richmond Times Dispatch з'явилося інтерв'ю із сімнадцятирічним музикантом.

З 1944 по 1946 роки Бен Джонстон ніс службу на крейсері USS Augusta

В розпал Другої світової війни, 1944 року Бен Джонстон пішов служити в армію, приєднавшись до Військово-морських сил США. Спочатку його відправили до тренувального центру в Чикаго, але згодом — до Музичної школи ВМС США в Вашингтоні, де він вивчав теорію музики, оркестрове аранжування, продовжував опановувати фортепіано і тромбон. Бен Джонстон ніс службу на важкому крейсері USS Augusta в складі Атлантичного флоту. Внаслідок психологічного стресу у юнака почалися проблемі зі здоров'ям, і врешті решт його звільнили з військової служби.

Одруження та освіта (1946—1950)

Повернувшись до Ричмонда, Бен Джонстон став заробляти на життя грою на фортепіано в місцевому Національному театрі. Він продовжував писати, і 1946 року його твір All the King's Horses посів друге місце у національному змаганні композиторів, організованому федерацією музичних клубів. Невдовзі Джонстон опинився в Мейсон-Сіті, штат Айова, де працював із танцювальним колективом, і одружився зі співачкою Дороті Гейнс. Шлюб виявився недовговічним. Після суперечок щодо власного майбутнього — Дороті наполягала на переїзді до Каліфорнії, щоб вести богемний спосіб життя, а Бен відмовлявся через відсутність коштів, — за пів року пара розійшлася. Засмучений Джонстон важко переносив розлучення, захворів на запалення легень, і лише після приїзду батька погодився повернутися до Коледжу Вільяма і Мері.

1949 року Джонстон закінчив Коледж Вільяма і Мері

1947 року Джонстон познайомився з молодим театральним режисером Вілфордом Лічем. Першим результатом їхньої співпраці став мюзикл Carry Me Back, який привернув увагу організації Broadcast Music, Inc., що заробляла ліцензуванням музичних записів. Керівник відділу BMI Карл Гаверлін навіть запросив Джонстона до Нью-Йорку, щоб переконати того писати популярні пісні, проте композитор відмовився, зосередившись на створенні класичної музики. 1949 року Джонстон нарешті закінчив Коледж Вільяма і Мері, здобувши ступінь бакалавра вільних мистецтв.

Наступним місцем навчання Бена Джонстона стала Консерваторія Цинциннаті. Лекції з атонального контрапункту надихнули композитора на створення 1949 року його першого твору із використанням серіальної техніки, Етюду-токати для фортепіано. На випускному концерті було зіграно твори Джонстона для фортепіано, духового квінтету, а також музичну адаптацію вірша Едварда Каммінгса «Somewhere I have never travelled». Того ж року Джонстон одружився з Бетті Рут Голл, що вивчала живопис в Ричмондському професійному інституті, з якою він познайомився за рік до цього; церемонія відбулася у квітні 1950 року в мировому суді в Лексингтоні, штат Кентуккі.

Протягом 1950-1951 років наставником Бена Джонстона був Гаррі Парч

Учнівство у Парча та Мійо (1950—1952)

1950 року Бен Джонстон натрапив на книгу Genesis of a Music Гаррі Парча, і був вражений нею настільки, що написав авторові листа із проханням стати його учнем. Парч погодився на пропозицію та запросив Джонстона з дружиною до свого ранчо в Гуалалі, штат Каліфорнія. Учнівство Джонстона розпочалося в серпні 1950 року. Вони з Бетті доглядали за ранчо, натомість Джонстон обговорював з Парчем різні музичні теми, допомагав настроювати інструменти. Подружжя брало участь в записі декількох творів Парча: Eleven Intrusions, The Letter та Dark Brother. Також Джонстон разом з Парчем написали музичний супровід для п'єси Вілфорда Ліча «Дерев'яний птах». Водночас Джонстон вивчав бароко-музику в громадському університеті Берклі.

В березні 1951 року Парч був змушений залишити Гуалалу через проблеми зі здоров'ям, а Джонстон переїхав до Окленду. Він навчався в місцевому Міллс-коледжі, а його викладачем став французький композитор Даріус Мійо. Попри жорстке ставлення Мійо до багатьох студентів, Джонстон високо цінував його здібності як вчителя. В цей період Джонстон написав адаптацію твору англійського поета Джона Донна «A Nocturnal upon St. Lucy's Day» та Концерт для духових. 1952 року Джонстон закінчив Міллс-колледж, здобувши ступінь магістра образотворчого мистецтва, а його випускною роботою був Концерт для перкусії.

Викладацтво та творчість

Неокласичний період (1950-ті)

Починаючи з 1951 року Джонстон викладав в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн

Восени 1951 року Бен Джонстон почав працювати викладачем в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн. Він працював на кафедрах музики та танцю та продовжував наукову діяльність. Влітку 1952 року Джонстон завітав до Нью-Йорку, де разом із композитором Ерлом Брауном взяв участь у записі експериментальної електроакустичної композиції Джона Кейджа Williams Mix, після чого замислювався над подачею заявки на грант Програми Фулбрайта для співпраці з французьким композитором П'єром Шеффером.

В середині 1950-х років Джонстон написав музичний супровід для п'єси «Зодіак Мемфіс-стріт», кантату Night, музику для балету St. Joan. Також він вперше відійшов від створення неокласичних творів, написавши пісню Three Chinese Lyrics на вірші поета-модерніста Езри Паунда для сопрано та двох скрипок. 1956 року Джонстон написав камерну оперу «Гертруда, або Чи буде вона рада отримати це?», яку того ж року поставив його давній партнер Вілфорд Ліч, а 1958 року створив Септет для духового квінтету, віолончелі та контрабаса, який вважається вершиною його творчості періоду захоплення неокласицизмом.

Влітку 1959 року, під час перебування в художній колонії Яддо в Саратога-Спрінгс, штат Нью-Йорк, Бен Джонстон написав музику до балету «Гамбіт», постановником якого був Мерс Каннінгем. На відміну від попередніх класичних композицій Джонстона, «Гамбіт» був модерністським твором із впливом джазу, який поєднував серійну та тональну музику. Того ж року він написав серійний струнний квартет Nine Variations, також відомий як Струнний квартет № 1.

Наприкінці 1950-х років Джонстон з дружиною захопилися езотеричними працями Георгія Гурджиєва

Отримавши грант Гуггенгайма, композитор взяв в університеті річну відпустку, та провів 1959—1960 роки в Нью-Йорку, де співпрацював з Мілтоном Беббіттом та Джоном Кейджем. Джонстон з дружиною також захопилися езотеричними працями філософа Георгія Гурджиєва та Петра Успенського, та відвідували заняття Фонду Гурджиєва. Рік, проведений в Нью-Йорку, виявився не дуже вдалим для Джонстона, бо він залишився незадоволеним співпрацею із Мілтоном Беббітом над створенням мікротональної електронної музики. Разом з тим, він створив декілька фрагментів композицій для перенастроєного фортепіано, а також розпочав роботу над своєю першою статтею з теорії музики.

Серіалізм та мікроінтерваліка (1960-ті)

Повернувшись з сабатікалу, 1960 року Бен Джонстон отримав постійний контракт викладача в Музичній школі при Університеті Іллінойсу. Того ж року він написав свій перший твір з використанням чистого строю, композицію Five Fragments на вірші Генрі Девіда Торо для альта, гобоя, віолончелі та фагота, та дві джазові композиції для університетського ансамблю — Ivesberg Revisited та Newcastle Troppo. 1961 року Джонстон написав серійну Сонату для скрипки та віолончелі, а ще за рік повернувся до чистого строю з адаптацією шекспірівської «Бурі» для меццо-сопрано, скрипки, флейти та гобою, що отримала назву A Sea Dirge. 1963 року було написано твір Knocking Piece, який мав увійти до п'єси Вілфорда Ліча та виконуватися двома музикантами, що використовували б фортепіано як перкусію, відтворюючи пропорційні ритми. Також Джонстон написав Дует для флейти та контрабасу для Бертрама Турецкі та його дружини Ненсі.

1964 року Джонстон закінчив роботу над Сонатою для мікротонового фортепіано, над якою почав працювати ще п'ять років тому в Нью-Йорку. Соната виконувалася на інструменті, настроєному у натуральний стрій (5-limit just intonation). Її прем'єра відбулася в Урбані за рік; виконала сонату Клер Річардс. Також 1964 року Джонстон написав свій Струнний квартет № 2, який призначався Квартету ла Саля. Як і соната, квартет відрізнявся за звучанням від тогочасної музики через намір Джонстона «розширити музичний порядок далі у напрямку джунглів випадковості та складності» та широке використання технік серіалізму.

Серед найкращих друзів Джонстона був американський композитор-авангардист Джон Кейдж

Влітку 1966 року Бен Джонстон подорожував Європою з музикантами Університету Іллінойсу, які серед іншого виконували Knocking Piece. Після цього він взяв річну відпустку. Протягом цього часу композитор написав пісню «Ci-Git Satie» для вокального ансамблю The Swingle Singers, Квінтет для груп для Сент-Луїського симфонічного оркестру, та Струнний квартет № 3. 1968 року на замовлення Смітсонівського інституту він записав електроакустичну композицію Museum Piece, а 1969 року — серію з чотирьох експериментальних інструментальних творів  Casta *, Recipe for a *, Conference — A Telephone Happening та Knocking Piece II. За рік на лейблі звукозапису Nonesuch Records вийшла грамофонна платівка, що містила HPSCHD Джона Кейджа й Леджарена Гіллера, та джонстонівський Струнний квартет № 2 у виконанні The Composers Quartet, і музика Джонстона вперше стала доступною широкому загалу слухачів.

Окрім викладацтва та композиторства, в цей період Бен Джонстон почав писати наукові статті. В середині шістдесятих в журналі Perspectives of New Music вийшли його перші великі статті з теорії музики «Scalar Order as a Compositional Resource» (укр. Скалярний порядок як композиційний ресурс, 1964) та «Proportionality and Expanded Musical Pitch Relations» (укр. Пропорційність і розширене співвідношення музичних висот, 1966). Наприкінці шістдесятих він написав декілька статей на ширші теми, що торкалися питань сучасного композиторського мистецтва: «On Context» (укр. Про контекст), «How to Cook and Albatross» (укр. Як приготувати альбатроса), «Art and Survival» (укр. Мистецтво і виживання). 1970 року в журналі Source вийшла стаття Джонстона «Phase 1-a» (укр. Фаза 1а), в якій він вперше спробував систематизувати своє підходи до мікротонової музики.

Доступна музика (1970-ті)

1970 року Бен Джонстон долучився до католицької церкви, що вплинуло на його подальшу творчість

На початку сімдесятих Бен Джонстон вирішив припинити роботу над авангардистськими творами, намагаючись зробити свою музику максимально доступною для неспеціалістів. Щобільше, він нещодавно приєднався до католицької церкви, тому вважав, що «кожен твір має бути релігійним наміром». Втіленням оновленої естетики композитора стали твори, призначені для хорового співу: Rose, написаний на вірші доньки Джонстона Сібіл для шкільного хору, та Mass, для SATB-хору, тромбонів, органу, контрабасу та барабанів. Попри бажання бути ближчим до слухача, композиції були складними для виконання: побудовані на чистому строї (7-limit just intonation), вони вимагали від виконавців точного слуху, щоб розрізняти менші, ніж зазвичай, відмінності у висоті звучання.

Квінтесенцією композиторського таланту Джонстона та, на думку багатьох, його найкращим та найвідомішим твором став Струнний квартет № 4, варіації на тему християнського гімну «Чудова ласка». 12-хвилинна композиція містила числені модуляції, різні музичні строї (піфагорійський, чистий стрій та розширений чистий стрій), разом з тим вважалася неймовірно красивою та порівнювалася з «голосами ангелів». В цей же період за фінансової підтримки університету Джонстон придбав електронний орган Motorola Scalatron, який дозволяв виконувати мікротональну музику. Також 1974 року Бен Джонстон розпочав багаторічну співпрацю з балтиморським видавництвом Smith Publications, яке стало друкувати ноти його творів.

Після смерті Гаррі Парча в вересні 1974 року, Джонстон присвятив йому лекцію в Університеті Каліфорнії, пізніше опубліковану під назвою «The Corporealism of Harry Partch», та композицію In Memory, Harry Partch. Він також отримав гранти від університетів Іллінойсу та Сан-Дієго на збір біографічних матеріалів, присвячених колишньому вчителю. 1977 року Джонстон читав лекції, присвячені Парчу, в Югославії, Німеччині, Шотландії та Англії, а 1978 року взяв участь в проєкті усної історії, досліджуючи життя Парча, врешті решт започаткувавши Архів Гаррі Парча в музичній бібліотеці Університету Іллінойсу.

Серед виконавців творів Джонстона вокальний ансамбль Swingles Singers під керівництвом Ворда Свінгла, з яким Джонстон товаришував з 1949 року

Серед головних музичних творів Джонстона другої половини 1970-х років — Songs of Innocence (адаптація віршів Вільяма Блейка для сопрано та квартету інструментів), Visions and Spels (вокальний твір на тексти індіанського населення), Сюїта для мікротонового фортепіано, Two Sonnets of Shakespeare (для бас-баритона/контртенора та ансамблю), Дует для двох скрипок, Diversion (для 11 інструментів), Sonnets of Desolation (для Swingles Singers), Twelve Partials (для флейти та мікротонального фортепіано). 1979 року на замовлення Конкорд-квартету він написав Струнний квартет № 5, варіацію на тему старовинної аппалачівської пісні «Lonesome Valley», яка використовувала найскладнішу на той момент реалізацію чистого строю (13-limit just intonation); вперше його виконав Тремонт-квартет 1983 року. У 1980 році вийшов Струнний квартет № 6, ще одна робота в чистому строї (11-limit just intonation), заснована на техніках Арнольда Шенберга — прем'єра відбулась того ж 1983 року у виконанні New World Quartet, а її запис вийшов на лейблі CRI Recording.

1977 року в журналі Perspectives of New Music вийшла розлога аналітична стаття Ренделла Шинна «Ben Johnston's Fourth String Quartet», присвячена четвертому струнному квартету Джонстона. 1978 року в журналі American Society of University Composers. Proceedings вийшла фундаментальна теоретична праця самого Джонстона «Rational Structure in Music» (укр. Раціональна структура в музиці), що підбивала підсумки його досліджень 1970-х років та вводила поняття «решіток» (lattice), що використовувалися у розширеному чистому строї.

Робота на пенсії

Вихід на пенсію (1983)

1983 року Бен Джонстон вийшов на пенсію в Університеті Іллінойсу та отримав посаду професора-емерита. Він продовжував викладати, читав лекції в Бонні, Гамбурзі та Парижі, ділився деталями власної теорії, викладеної в статті «Rational Structure in Music», був заїжджим лектором в Північно-Західному Університеті в Еванстоні, штат Іллінойс. 1986 року в видавництві Scarecrow Press вийшла перша монографія, присвячена музиці Джонстона, «The Music of Ben Johnston» (укр. Музика Бена Джонстона) Хайді фон Гунден.

1984 року Джонстон написав сьомий струнний квартет, складний твір, заснований на розширеному чистому строї (13-limit tuning), а 1986 року — Струнний квартет № 8. 1988 року в вашингтонському Кеннеді-центрі відбувся концерт Кронос-квартету, на якому було зіграли Другий, Четвертий та, вперше, Восьмий струнний квартети Джонстона. Сьомий квартет, написаний на замовлення Конкорд-квартету, так і не було зіграно. Серед інших творів Джонстона вісімдесятих років — Trio (для кларнета, скрипки та віолончелі) та Songs of Loss (адаптація віршів Джона Донна для тенора та струнного оркестру).

Переїзд до Північної Кароліни (1988—2006)

1988 року Бен Джонстон з дружиною Бетті переїхав з Іллінойсу, де вони мешкали протягом 36 років, до міста Рокі-Маунт, штат Північна Кароліна. Він остаточно припинив викладати, та попри відсутність фінансової підтримки від університету, насолоджувався отриманою свободою. Бен Джонстон співав в місцевому хорі, аранжував джазові стандарти для струнних квартетів, увійшов до складу ради директорів Tar River Chorus and Orchestra. Того ж року Бен Джонстон написав Симфонію в ля-мажорі для місцевого симфонічного оркестру та закінчив роботу над Струнним квартетом № 9, який невдовзі виконав Стенфорд-квартет. Обидві роботи були підпорядковані спільній ідеї, яка знайшла відображення в статті Джонстона 1986 року «Extended Just Intonation: A Position Paper» (укр. Розширений чистий стрій: позиційна стаття): композитор розмірковував, якою могла б стати класична європейська музика за умови відсутності рівномірно темперованого строю. Наступного року він написав цикл пісень Calamity Jane to Her Daughter, запис яких вийшов на лейблі CRI Records у виконанні Дори Оренштейн; 1995 року ці пісні були аранжовані для співу під акомпанемент струнного квартету.

Серед робіт Джонстона початку дев'яностих років — Chamber Symphony (для малого оркестру), Sextet (для флейти та струнних), Legacy (для сопрано та скрипки, присвячений Вілфорду Лічу), Ma Mie qui Danse (для вокалу та мікротонального фортепіано, на тексти Емілі Дікінсон), Progression (для контрабаса та перкусії), Sleep and Waking (для перкусії). 1995 року він закінчив роботу над десятим струнним квартетом, який виявиться для нього останнім. Також в середині 1990-х Джонстон створив декілька аранжувань творів Гаррі Парча для струнного квартету — Two Studies on Ancient Greek Scales, Barstow та U.S.Highball, — які виконав Кронос-квартет. В другій половині дев'яностих композитор написав твір Invocation для сопрано з маленьким оркестром, а також декілька композицій для квартету саксофонів New Century, музичного ансамблю Music Amici та мікротонального гітариста Джона Шнайдера. Останні роботи Джонстона датовано 2000 роком.

Останні роки життя (2006—2019)

На початку 2000-х четверо музикантів з Мілвокі під керівництвом Еріка Стегніца, що грали в ансамблі Present Music, створили Кеплер-квартет, поставивши за мету виконати та записати всі десять струнних квартетів Бена Джонстона. За допомогою одного з учнів Джонстона, гітариста та композитора Андреаса Стефіка, були створені точні MIDI-версії кожного з творів, які використовувалися при підготовці до виконання квартетів. Амбітний проєкт тривав понад десять років. 2006 року звукозаписувальна компанія New World Records випустила перший альбом із записом 2, 3, 4 та 9 квартетів. За п'ять років на тому ж лейблі вийшов запис 1, 5 та 10 квартетів Джонстона, також у виконанні Кеплер-квартету. У квітні 2016 року — «після 14 років та понад 1 999 дублів в студії», та за місяць після 90-річного ювілею Джонстона — вийшов останній диск із записом 6, 7 й 8 квартетів та бонус-треком Quietness. Струнні квартети № 7 та № 8 були виконано вперше.

2006 року Бен Джонстон переїхав до Вісконсину, щоб доглядати за хворою дружиною. Бетті Джонстон померла 2007 року. Останні роки життя Бен Джонстон жив у своєму будинку у Медісоні, штат Вісконсин, під наглядом дочки Сібіл. Він боровся із деменцією і хворобою Паркінсона. Джонстон помер 21 липня 2019 року, йому було 93 роки.

Особисте життя

Родина

• Батько — Бенджамін Бервелл Джонстон-старший (1894—?), редактор газети Telegraph в Мейконі
• Мати — Джанет Росс Джонстон, вчителька недільної школи
• Сестра — Джанет Джонстон (1932—1999), вчителька математики в Сент-Луїсі, Міссурі
• Перша дружина, 1946 рік — Дороті Гейнс, співачка
• Друга дружина, з 1950 року — Бетті Рут Голл (1927—2007), студентка художнього інституту
  • Троє дітей — Сибіл, Росс (Майкл), Крістофер (Лорі).
  • Троє онуків — Міе Інує, Лейф Інує та Роберт Джонстон.

Психічне здоров'я

Починаючи з юнацького віку та протягом всього життя Бен Джонстон мав проблеми із психічним здоров'ям. В середині 1940-х років під час військової служби на кораблі USS Augusta, дізнавшись від президента Трумена, що невдовзі на Хіросіму буде скинута атомна бомба, Джонстон отримав психологічний стрес та невдовзі був звільнений за станом здоров'я. Пізніше в нього діагностували маніакально-депресивний синдром, що призводив до різких змін настрою. Психотичні розлади Джонстона призводили до періодів, коли він активно писав музику, або захоплювався грою в карти. Іноді — наприклад, в середині 1960-х років, — Джонстон опинявся в лікарні, але переважно намагався боротися із захворюванням, вживаючи малі дози медикаментів, які робили його надзвичайно тихим та спокійним, або за допомогою дієт, і з часом, попри прогнози лікарів, його стан покращився.

Розлади психічного здоров'я знайшли відображення у творчості Джонстона. За словами музикознавиці Хайді фон Гуйден, «періоди, які були пов'язані зі станом депресії та їхнім подоланням, були найбільш креативними для Джонстона». Зокрема, Соната для мікротонового фортепіано стала прямим наслідком невдалого досвіду взаємодії Джонстона з Фондом Гурджиєва, а Crossings (поєднання Третього та Четвертого струнних квартетів) символізували зміни у психологічному стані композитора. Проблеми зі здоров'ям врешті решт стали причиною того, що Джонстон знайшов порятунок у католицизмі:

	Приблизно в 1970 році сталося багато чого. У мене була дуже серйозна криза здоров'я, мені не потрібно вдаватися в подробиці, але це було дуже страшно, і все закінчилося добре. Я не виявив раптово, що помираю чи щось подібне, але це було так само погано, і це мене дуже налякало. Я справді рік чи пару років не знав, впораюся з цим чи ні. Цей досвід повернув мене до релігії, яку я покинув, і, відкривши її заново, я виявив, що став набагато щасливішим. Оригінальний текст (англ.) In about 1970 a lot of things happened.  I had a very big health crisis, which I needn’t go into in detail, but it was very frightening and it turned out well.  I didn’t suddenly discover that I was dying or something like that, but it was as bad as that, and it really frightened me.  I really didn’t know for a year or for a couple of years whether I would make it through or not. That experience threw me back on religion, which I had let drop, and having re-discovered that, I found I was much happier.
— Бен Джонстон, Інтерв'ю з Брюсом Даффі, 1987 рік

Релігійні вподобання

В дитинстві Бен Джонстон відвідував Вайнвільську баптистську церкву разом із матір'ю, яка працювала вчителькою у недільній школі, і сестрою; його батько був агностиком. У віці 9 років Джонстон був похрещений. Коли Джонстон подорослішав і шукав роботу вчителя, його віра не була настільки сильною. Він з дружиною Бетті навіть відмовилися від привабливої пропозиції від Баптистського коледжу в Блу-Маунтен. «Пропозиція містила дві вимоги: паління було заборонено, і всі члени факультету мали бути членами Баптистської церкві. Джонстони відмовилися. Жоден з них не хотів брати на себе релігійні зобов'язання, а Бетті палила».

Наприкінці 1950-х років Джонстони зацікавилися езотеричними вченнями Георгія Гурджиєва та його послідовника Петра Успенського. Спочатку композитор хотів подати заявку на отримання гранту Програми Фулбрайта для навчання в Парижі, де окрім роботи в студії П'єра Шеффера він мав би можливість відвідувати Інститут Гурджиєва в Авоні, неподалік Фонтенбло. Врешті решт Джонстон отримав Грант Гуггенгайма і провів цілий рік в Нью-Йорку, де навчався у Фонді Гурджиєва, намагаючись оволодіти духовною мудрістю зі Сходу. Джонстон навіть використовував дев'ятикутну «еннеаграму», запозичену зі вчення Гурджиєва, при написанні Другого струнного квартету. В середині 1960-х років Джонстон розчарувався у вченні Гурджиєва і навіть знищив чернетки Другого квартету, які нагадували йому про езотеричні методи композиції. Негативний досвід навчання філософії та спіритуалізму він відобразив у сонаті для мікротонового фортепіано Grindlemusic, що містив відсилання до героя порнографічного роману Candy, прототипом якого був Гурджиєв.

Наслідки знайомства із вченням Гурджиєва були настільки руйнівними для здоров'я Джонстона, що він на деякий час потрапив до лікарні, намагаючись вийти з духовної кризи. Саме тому 1970 року під час Свята Тіла і Крові Христових він приєднався до Католицької церкви. Ця подія кардинальним чином вплинула на його творчість. «Я докладаю максимум зусиль, щоб кожна робота була релігійним наміром, а не просто „вираженням“ мого его. Це означає, що я беру на себе досить багато (і не пишу велику кількість робіт)» — писав Джонстон у листі Хайді фон Гунден 1976 року. Композитор відмовився від створення авангардних творів із використанням технік серіалізму, зрозумілих лише обмеженій кількості поціновувачів, замість цього «гуманізувавши» власну музику, зробивши її тональною. Католицизм Джонстона вплинув і на його репертуар: «Меса» (1972) була заснована на літургічних текстах, Четвертий струнний квартет (1973) — на християнському гімні «Чудова ласка», а «Пісні невинності» (1975) мали різдвяну тематику.

В 1990-ті роки погляди Джонстона змінились ще раз. Він перестав бути католиком, проте практикував медитацію, та вивчав різні духовні дисципліни. Зокрема, захоплення суфізмом наприкінці 1990-х призвело до написання циклів пісень, заснованих на віршах перського поету Джалаледдіна Румі, що увійшли до збірки Ruminations. Дослідник життя та творчості Джонстона Боб Гілмор 2013 року писав:

	Життя Джонстона було відзначене глибоким інтересом до релігійних вірувань і різними формами відданості їм. Якщо дивитись в цілому, його траєкторія була частково екуменічною, з періодом інтенсивного захоплення католицизмом, і частково тим, що можна було б назвати формою «міжконфесійного плюралізму», включаючи вивчення традиційних релігій, таких як буддизм, і містичних систем, таких як система Гурджієва. Джонстон давно стверджував, що «правильно зрозумілі мистецтво та релігія мають однакові цілі… [] пошук усередині: зусилля привести поверхневе життя до значущого зв'язку з його найбільш особистим, найменш егоцентричним рівнем „я“». Оригінальний текст (англ.) Johnston's life has been marked by a profound interest in, and varying forms of devotion to, religious belief. Viewed as a whole, his trajectory has been partly ecumenical, with a period of intense involvement in Roman Catholicism, and partly what might be termed a form of «interfaith pluralism», involving the study of traditional religions such as Buddhism and mystical systems such as that of Gurdjieff. Johnston has long maintained that, «[p]roperly understood, art and religion have the same aims… [a] search inward: an effort to bring each surface life into meaningful relation with its most personal, least egocentric level of self».
— Боб Гілмор, анотація до альбому Ruminations. Амстердам, жовтень 2013 року

Визнання

Американський музичний критик Джон Роквелл в газеті «Нью-Йорк таймс» називав Джонстона «одним із найкращих невідомих композиторів, яких може запропонувати ця країна», а 2012 року Марк Свед в газеті «Лос-Анджелес таймс» додав, що Джонстон є найкращим з невідомих композиторів США. Свед зауважив, що хоча композитора ігнорувала більшість музичних установ, а концерти з його творів були напрочуд рідкими, разом з тим він залишався «легендою, принаймні у світі мікротональної музики, яка досліджувала звуки, що існують між клавішами фортепіано». Аллан Козінн з «Нью-Йорк таймс» охрестив Джонстона «людиною, яка зробила мікротональну музику мелодичною».

Музичний критик та колишній учень Джонстона Кайл Ганн називав одним з найбільших досягнень композитора третю частину його Сьомого струнного квартету, в якій октава розділялася не на 12, а на понад 1200 звуків. Квартет був настільки складним, що, написаний 1984 року, він був вперше зіграний лише в середині 2010-х років, разом з тим, він був створеним настільки ретельно, що дозволяв музикантам «безпечно повзати, інтервал за інтервалом, крізь цей вільний, безконтактний, нескінченний простір — бути астронавтами гармонії, що літають за межами гравітації „ля“ 440 Гц». На думку Ганна, «це концептуальне досягнення залишає Булеза і Штокхаузена далеко позаду».. Критик також відзначав, що на відміну від Яніса Ксенакіса або Джона Кейджа, які хотіли «перевинайти музику», Бен Джонстон навпаки, намагався зберегти основи сучасної музики, закладені у XVII столітті: «Для Бена тональна музична система, яку ми розробили протягом останніх кількох століть, була шаблоном, першою чернеткою, гідним наближенням, але лише фрагментом всесвіту, який він міг почути».

Американський джазовий музикант та ютубер Адам Нілі називав Сьомий квартет Бена Джонстона найскладнішим для виконання твором за всю історію музики. Він цитував Ганна, який називав квартет «Бурдж Халіфою звукової концептуалізації», та наголошував, що від музикантів вимагається віртуозність не у швидкості відтворення нот, а у визначенні висот звуків, обраних композитором. «Неймовірна складна математика, яка лежить в основі твору, перетворює його не на какофонію, а на дивний, резонансний звуковий ландшафт, несхожий ні на що з того, що ви чули раніше» — підкреслював Нілі.

Премії та нагороди

• 1943 — перше та друге місце у змаганні композиторів, що проводив журнал Scholastic Magazine (за пісню «Homeward» та Фугу в ре мінор)
• 1946 — друге місце у змаганні композиторів, що проводила Національна федерація музичних клубів (за композицію All the King's Horses)
• 1947 — перше місце у конкурсі студентських мюзиклів, що проводила Broadcast Music Incorporated (за мюзикл Carry Me Back, режисер Вілфорд Ліч)
• 1959—1960 — грант Ґуґґенгайма
• 1966—1967 — грант Національного фонду мистецтва та гуманітарних наук
• 1977 — переможець Національного змагання композиторів, що проводилося Міжнародним товариством сучасної музики (за Третій струнний квартет)
• 2007 — премія Deems Taylor Award Американського товариства композиторів, авторів та видавців (за збірку Maximum Clarity and Other Writings on Music)
• 2007 — Відзнака Американської академії мистецтв та літератури за життєві досягнення
• 2008 — нагорода Симфонічного оркестру Південно-Західного Німецького радіо на фестивалі Дні музики в Донауешінґені (за Квінтет для груп)

Список праць

Музичні твори

Бен Джонстон є автором понад 100 музичних композицій, сценічних творів для опери, театру та балету, симфонічних та камерних робіт, хорової та вокальної музики, творів для фортепіано, експериментальних електроакустичних та невизначених композицій:

• 1943 — Homeland
• 1943 — Fugue in D Minor
• 1944 — Ballade in E major
• 1944 — Concerto in E
• 1944 — Theme and Variations
• 1946 — All the King's Horses
• 1947 — Carry Me Back
• 1949 — Etude-Toccata
• 1950 — The Wooden Bird
• 1950 — Le Goût de néant
• 1950 — Somewhere I have never traveled
• 1951 — Concerto for Brass
• 1951 — A Nocturnal upon St. Lucie's Day
• 1952 — Fire
• 1953 — Celebration
• 1953 — Toccata for piano
• 1954 — L'Invitation au château
• 1954 — The Zodiac of Memphis Street
• 1955 — St. Joan
• 1955 — Night
• 1955 — Three Chinese Lyrics
• 1955 — St. Joan
• 1956 — Gertrude, or Would She Be Pleased to Receive It?
• 1958 — Septet
• 1959 — Gambit
• 1959 — Diversions for Four
• 1959 — String Quartet No. 1 («Nine Variations»)
• 1960 — Ivesburg Revisited
• 1960 — Newcastle Troppo
• 1960 — Passacaglia and Epilogue
• 1960 — Five Fragments
• 1961 — The Taming of the Shrew
• 1961 — Sonata for Two
• 1962 — A Sea Dirge
• 1963 — Duo for Flute and String Bass
• 1963 — Motet
• 1963 — Non Piu
• 1963 — Knocking Piece
• 1964 — String Quartet No. 2
• 1964 — Of Vanity
• 1965 — Sonata for Microtonal Piano
• 1966 — Quintet for Groups
• 1966 — Lament
• 1966 — String Quartet No. 3 (Verging)
• 1966 — Ci-Gît Satie
• 1966 — Prayer
• 1967 — One Man
• 1968 — Museum Piece
• 1969 — Casta Bertram
• 1969 — Auto Mobile
• 1969 — Kindergartenlieder
• 1969 — Knocking Piece Collage
• 1969 — Number One: Casta *
• 1969 — Number Two: Recipe for a *
• 1969 — Number Three: Conference — A Telephone Happening
• 1969 — Number Four: Knocking Piece II
• 1970 — Carmilla
• 1971 — Rose
• 1972 — Mass
• 1972 — One Man
• 1973 — String Quartet No. 4 (The Ascent, «Amazing Grace»)
• 1973 — I'm goin’ away
• 1975 — Songs of Innocence
• 1975 — In Memory, Harry Partch
• 1976 — Visions and Spels
• 1978 — Duo for Two Violins
• 1978 — Two Sonnets of Shakespeare
• 1978 — Suite for Microtonal Piano
• 1978 — Strata
• 1979 — Diversion (for eleven instruments)
• 1979 — String Quartet No. 5
• 1979 — Age of Surveillance
• 1980 — String Quartet No. 6
• 1980 — Twelve Partials
• 1980 — Sonnets of Desolation
• 1981 — Trio for Clarinet, Violin and Cello
• 1984 — String Quartet No. 7
• 1984 — Toccata
• 1985 — The Demon Lover's Doubles
• 1986 — String Quartet No. 8
• 1986 — On Love
• 1987 — Palindromes
• 1987 — Songs of Loss
• 1987 — Revised Standards
• 1988 — Symphony in A
• 1988 — String Quartet No. 9
• 1988 — Journeys
• 1989 — Calamity Jane to her Daughter
• 1989 — Ponder Nothing
• 1990 — Chamber Symphony
• 1990 — Sextet
• 1991 — Fugue for Viols
• 1991 — Legacy
• 1991 — Ma Mie Qui Danse
• 1992 — Pursuit
• 1993 — Progression
• 1993 — Mantram
• 1993 — A Man and a Woman Sit Near Each Other
• 1994 — Sleep and Waking
• 1994 — Secret
• 1994 — Barstow
• 1994 — Two Studies on Ancient Scales
• 1994 — U.S. Highball
• 1995 — String Quartet No. 10
• 1995 — Calamity Jane to her Daughter
• 1996 — Alap
• 1997 — Invocation
• 1998 — Quietness
• 1999 — Nightreach
• 1999 — O Waly, Waly Variations
• 1999 — Octet
• 1999 — The Tavern
• 1999 — various works
• 2000 — Parable

Дискографія

Дискографія Бена Джонстона містить понад тридцять музичних альбомів, до яких входили його музичні твори, переважно в складі збірок, на грамофонних платівках або компакт-дисках:

• 1964 — Бертрам Турецкі — In a Recital of New Music
• 1968 — Кеннет Габуро — Kenneth Gaburo Conducts New Music Choral Ensemble in Works of Ives, Nono, Shallenberg, Webern, Johnston, Oliveros, Messiaen
• 1969 — Бертрам Турецкі — The Contemporary Contrabass: New American Music by John Cage, Pauline Oliveros, Ben Johnston
• 1970 — Джон Кейдж та Леджарен Гіллер / Бен Джонстон — HPSCHD / String Quartet No. 2
• 1972 — La MaMa ETC — Carmilla. A Vampire Tale
• 1976 — Роберт Міллер — Sound Forms for Piano
• 1979 — American Contemporary Music from the University of Illinois
• 1980 — Fine Arts Quartet — String Quartet no.2, String Quarter no.4, String Quartet (1931)
• 1983 — Джозеф Швантнер / Бен Джонстон — Wild Angels of the Open Hills / String Quartet no. 6
• 1984 — Бен Джонстон — Visions and Spels / Sonnets of Desolation
• 1986 — Tellus.The Audio Cassette Magazine #14
• 1987 — Kronos Quartet — White Man Sleeps
• 1993 — Дора Оренштайн — Urban Diva
• 1993 — Бен Джонстон, Music Amici — Ponder Nothing
• 1995 — Джон Фонвілл — Temporal Details
• 1996 — Kronos Quartet — Howl, U.S.A.
• 1997 — Kronos Quartet — Early Music (Lachrymæ Antiquæ)
• 1997 — Бен Джонстон, Філіп Буш — Microtonal Piano
• 1998 — Stanford String Quartet — Stanford String Quartet Plays Bolcom, Johnston, Neikrug
• 2002 — Сюзен Фанчер — Ponder Nothing
• 2003 — Kronos Quartet — Harry Partch: U.S. Highball
• 2005 — Джейсон Бейкер — The Noble Snare (Compositions for Unaccompanied Snare Drum)
• 2006 — Бен Джонстон, Kepler Quartet — String Quartets nos. 2, 3, 4, & 9
• 2007 — Uncommon Voices: Chamber Music by Levy, Yannay, Johnston, & Martirano
• 2008 — New Century Saxophone Quartet — On Track
• 2008 — Рон Джордж — The Floating Bubble
• 2008 — In Celebration of the 50th Anniversary of the University of Illinois Experimental Music Studios (1958—2008)
• 2009 — Дні музики в Донауешінґені 2008
• 2011 — Бен Джонстон, Kepler Quartet — String Quartets nos. 1, 5, & 10
• 2014 — Бен Джонстон — Ruminations (Settings of Rumi & Billie Holiday)
• 2016 — Darmstadt Aural Documents Box 3 • Ensembles
• 2016 — Бен Джонстон, Kepler Quartet — String Quartets nos. 6, 7, & 8

Література

• Heidi Von Gunden. The music of Ben Johnston. — Scarecrow Press, 1986. — 204 с. — ISBN 0-8108-1907-4.

• Ben Johnston, Bob Gilmore. «Maximum Clarity» and Other Writings on Music. — University of Illinois Press, 2006. — 328 с. — ISBN 978-0252030987.