Гарден був обміняний в «Г'юстон Рокетс» перед початком сезону 2012-2013. Він став одним з найвидатніших бомбардирів НБА і заслужив визнання, як один з найкращих атакувальних захисників в НБА[1][2], а також одного із найкращих гравців в лізі[3]. В 2018, Харден очолив лігу по набиранню очок і був названим Найціннішим гравецем НБА. Він є восьмикратним учасником матчу всіх зіркою НБА та отримав відзнаки Збірної всіх зірок НБА шість разів, включаючи п’ять виборів в першу команду.
Гарден вчився в школі Артезі в Лейквуді, штат Каліфорнія. Під час другого року навчання він набирав в середньому 13,2 очка за матч, а команда Артезі в тому сезоні показала результат 28-5. На наступний рік він покращив свої показники до 18,8 очок, 7,7 підбирань і 3,5 передач за матч. А команда Артезі виграла чемпіонат штату Каліфорнія з результатом 33-1. В останній рік навчання Гардена в школі команда також виграла чемпіонат штату з результатом 33-2. показники самого гравця були наступними - 18,8 очок, 7,9 підбирань і 3,9 передач за матч.
У 2007 році Гарден вступив до коледжу Аризона Стейт, де 2 роки грав за місцеву команду «Аризона Стейт Сан Девілз». У сезоні 2007/2008 він взяв участь 34 матчах. У яких проводив в середньому на майданчику 34,1 хвилини, набирав у середньому 17,8 очок, робив в середньому 5,3 підбора, а також в середньому 2,1 перехоплення і 0,6 блок-шота, допускав в середньому 2,6 втрати, віддавав 3,2 передачі. У сезоні 2008/2009 він зіграв 35 матчів. З яких він проводив в середньому на майданчику 35,8 хвилини, набирав у середньому 20,1 очок, робив в середньому 5,6 підбора, а також в середньому 1,7 перехоплення і 0,3 блок-шота, допускав в середньому 3,4 втрати, віддавав 4,2 передачі.
Гарден був обраний на драфті 2009 під 3 номером командою «Оклахома-Сіті Тандер». Він встановив четвертий найвищий 3-очковий відсоток в історії НБА (0,375) для гравця у віці до 21 року (мінімум 150 спроб) в сезоні 2009-10. Він забив сім 3-очкових в двох іграх підряд (18 та 20 листопада),[4] записавши на себе рекорд по найбільш послідовних 3-очкових спробах новобранця з тих пір, як в травні 1999 року захисник Х'юстона Майкл Дікерсон зробив вісім поспіль[5]. Він 7 грудня 2009 року набрав рекордні 26 очок проти Голден Стейт Ворріорз.