З 2014 року бере участь у Російсько-українській війні[8], зазнав трьох поранень[9][10]. Здебільшого інформація про спецоперації за участі Кирила Буданова у період з 2014 року залишається закритою. Лише деякі епізоди набули публічності.
У 2016 році брав участь у спецоперації операції «Рейд у Крим». Спецоперація тривала з 6 по 8 серпня. Група у складі 5 спецпризначенців, яку очолював нинішній начальник ГУР МО України Кирило Буданов, висадилась на західному узбережжі окупованого Росією півострова Крим. Мета висадки полягала у доставці озброєння та вибухових засобів до спеціально підготовленого місця поблизу російських військових об'єктів, які Росія могла використовувати в разі початку повномасштабної агресії проти України. Під час рейду групі Кирила Буданова довелося вступити в бій з російською спецгрупою «Вимпел». За словами самого Кирила Буданова, бій тривав дві хвилини — українці знищили ворожі сили разом із їхнім командиром, героєм Першої та Другої чеченських воєн[11]. Тоді вдалося ліквідувати підполковника ФСБ Романа Каменєва та єфрейтора 247-го десантно-штурмового полку РФ Семена Сичова. Ще кілька співробітників ФСБ зазнали поранень. Група Кирила Буданова покинула півострів без втрат.
21 листопада 2021 року Кирило Буданов в інтерв'ю американському військовому виданню «Military Times[en]» детально описав заплановану на кінець січня — початок лютого 2022 року масштабну військову операцію Російської Федерації проти України, набагато руйнівнішу, ніж це було у 2014 році[12]. Незабаром після публікації інтерв'ю Буданова російське керівництво звинуватило Україну в підготовці до «силового сценарію розв'язання конфлікту на Донбасі», тоді як керівництво України взагалі відхрестилося від публічного попередження ГУР Міноборони України про війну з РФ[13][14][15][16].
Після початку повномасштабного вторгнення Росії у лютому 2022 року спецпідрозділи ГУР МОУ під командуванням Кирила Буданова зривали операцію з масштабної висадки підрозділу ВДВ та СПН для стрімкого входження в місто Київ, Гостомельського аеропорту (Бої за Гостомельський аеропорт).
У березні 2022 року Кирило Буданов спланував Повітряну операцію на Азовсталь. У межах операції впродовж березня — травня відбулося сім вертольотних рейсів, які здійснювали українські ВПС та бійці ГУР МО. Метою операції були забезпечення повітряного моста для постачання боєприпасів, медикаментів, засобів зв'язку, нових сил та евакуація важкопоранених.
У 2022 році під командуванням Кирила Буданова також відбувались бої за участі спецназу ГУР МОУ із визволення Бучі, Ірпіня, Капітанівки, Дмитрівки та оборона Сєвєродонецька.
За певними джерелами, у квітні 2022 року особисто брав участь у спецоперації ГУР МОУ зі звільнення від російських угруповань села Руська-Лозова в Харківській області. Деокупацію проводив підрозділ воєнної розвідки «Кракен».
Як керівник Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими, займається організацією та координуванням обмінів військовополоненими. Зокрема, у вересні 2022 року Буданов брав участь у наймасштабнішого обміну полоненими між Україною та РФ, коли додому повернулися 215 українських захисників, у тому числі понад 100 бійців і командирів «Азова»[6].
Спланував спецоперацію зі звільнення «Вишок Бойка» (серпень 2023 року) та брав участь у плануванні деокупації острова Зміїний (червень — липень 2022 року). Обидві локації мали стратегічне значення для відновлення Україною судноплавного коридора в Чорному морі.
У серпні та жовтні 2023 року під командуванням начальника ГУР МОУ Кирила Буданова підрозділи ГУР МОУ провели перші в умовах повномасштабної фази Російсько-української війни рейди на територію окупованого Кримського півострова, висадившись у районі мису Тарханкут[17][18][19].
Бойові підрозділи ГУР МО завдають ударів безпілотними системами по оперативному та стратегічному тилу ворога.
Під час повномасштабної фази Російсько-української війни безпілотники воєнної розвідки України атакували Сенатський палац на території Кремля, аеродроми, морські порти, склади озброєння, системи ППО та ПРО, літак дальньої аеророзвідки А-50 на території Білорусі та інші бойові літаки ворога, нафтопереробну інфраструктуру.
В інтерв'ю Національного телемарафону 16 березня 2024 року Кирило Буданов зазначив, що ефективні удари по енергетичних та інших стратегічних об'єктах Росії мають дві причини: розвиток технологій атакуючої сторони та вичерпання ресурсів Росії для захисту. Він додав, що величезні втрати російської армії впливають на здатність країни обороняти свої об'єкти[20].
Реалізовуючи концепцію Кирила Буданова про демілітаризацію Чорного моря та виведення Чорноморського флоту ВМФ Росії з АР Крим, для ГУР МО були розроблені багатоцільові надводні безпілотні човни Magura V5. Упродовж 2023—2024 років підрозділ ГУР МОУ Group-13 здійснили за допомогою цих дронів серію успішних уражень по човнах Чорноморського флоту РФ, що базується біля узбережжя Криму.
У квітні 2023 року Лефортовський суд Москви заочно «арештував» Кирила Буданова за звинуваченням у створенні терористичної організації, підготовки до теракту в складі організованої групи, незаконному обороті зброї та вибухових пристроїв[21].
Повернення з російського полону командирів полку «Азов», 2022 рік
Як керівник ГУР МО, Буданов активно комунікує з очільниками світових спецслужб і військових відомств, здійснив низку офіційних та неофіційних міжнародних візитів з метою координації розвідувальних дій і активізації військово-технічної допомоги Україні. Зокрема, здійснив візити до США, Великобританії, Болгарії, Туреччини тощо.
За керівництва Буданова тривають зміни в структурі і методах роботи ГУР МОУ. Створюються і розвиваються нові підрозділи, розширюється діапазон спеціалізації бойових підрозділів, спецслужба в умовах війни стала однією з найвідоміших у світі, активно впливаючи на інформаційне поле[22][23].
7 вересня 2023 року наказом президента Зеленського підвищений у званні до генерала-лейтенанта[3].
Керівник Головного управління розвідки Кирило Буданов пережив понад десять замахів на своє життя[24]. Зокрема, 4 квітня 2019 року автомобіль Chevrolet Evanda Буданова підірвав росіянин із документами на ім'я Олексія Ломаки. Він встановив міну, але вона здетонувала передчасно. Зловмисника й диверсійну групу затримали[8][5].
Друга дружина Маріанна (з 2013 року) — за освітою психолог, у 2015—2017 займалася волонтерською діяльністю в Головному військовому шпиталі в Києві, балотувалася в депутати Київради[25] від партії «Удар» (2020)[26], радниця Віталія Кличка з питань виявлення та запобігання корупції у сфері молодіжної політики та спорту[25]. 28 листопада 2023 стало відомо, що Маріанну було отруєно важкими металами[27][28].
Кирило Буданов з дружиною Маріанною Будановою є вірянами ПЦУ.[29]
Кирило Буданов був переконаний у намірах Росії розпочати повномасштабне вторгнення в Україну та суттєве розширення поля бойових дій[30]. Активно просуває ідею щодо необхідності повернути під контроль України півострів Крим та вибити військові сили РФ з акваторії Чорного моря як ключовий елемент для перемоги над Росією.
У ворога не буде панування у морі ніколи, що б вони там собі не придумували. Це наше Чорне море, це наші вишки, наш Крим, наш Зміїний острів[31].
В умовах повномасштабної фази Російсько-української війни Кирило Буданов системно притримується позиції щодо необхідності перенесення бойових дій на територію ворога:
Війна повинна бути перенесена на іншу територію, якою, зрозуміло, для нас є росія, а також на території, де знаходиться їхній вплив[32].
Основним союзником Росії в умовах повномасштабної війни з Україною вважає Північну Корею:
Основний союзник росії — Північна Корея, яка постачає їм великі обсяги озброєння. Що є критично важливо. Допомога від Білорусі та Ірану досить обмежена. Наразі наша велика проблема саме Північна Корея.
Системи модернізуються. Технології освоюються. З'являються нові технології. Тож з часом ми побачимо, мабуть, повну домінацію безекіпажних морських суден над звичними бойовими кораблями. Як мінімум, у закритих акваторіях або напівзакритих, як Чорне море, Середземне море тощо. Це ― точно шлях розвитку[33].
Звання Герой України з врученням ордена «Золота Зірка» (8 лютого 2024 року) — за особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння Українському народові[40].
Хрест бойових заслуг (23 серпня 2022 року) — за визначні особисті заслуги у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння Українському народу, вірність військовій присязі[41][42].
Присвоєння Кирилу Буданову звання Героя України з врученням ордена «Золота Зірка», 8 лютого 2024 рокуОрден «За мужність» I, II, III ст. (повний кавалер).
Почесний докторський ступінь («Doctor Honoris Causa») Київської школи економіки за досягнення у розвитку української державності, убезпеченні української нації та стратегічну співпрацю з освітніми та науковими інституціями[45].
Гітлерівський нацизм і путінський рашизм — це однакові ракові пухлини, боротьба з якими, як і раніше, має опиратися на мобілізацію безпрецедентних ресурсів[46].
Ми маємо розуміти, що після перемоги України в якомусь видозміненому вигляді, все ж таки частинка від Російської Федерації залишиться поряд з нами[47].
Україна
Збройні сили
Генерал-лейтенант
