Походив з імператорського роду Лю. Син Лю Чжао. Після смерті останнього у 106 році був оголошений імператрицею-удовицею Ден новим володарем імперії. Імператриця стала регенткою й фактично правителькою. Новий імператор був заслабкого здоров'я й невдовзі сконав. Весь час його правління — це боротьба за визначення спадкоємця трону між родом Ден та князями з роду Лю. Зрештою вибір випав на двоюрідного брата імператора — Лю Ху.