Сталевий пляж

«Сталевий пляж»

Автор	Джон Варлі
Назва мовою оригіналу	Steel Beach
Дизайн обкладинки	Тодд Кемерон Гамільтон
Країна	США
Мова	англійська
Серія	Eight Worlds
Жанр	Наукова фантастика
Видавництво	Berkley Books
Видано	1992
Тип носія	на папері (палітурка та м'яка обкладинка)
Сторінок	566
ISBN	0-441-78565-4
Наступний твір	«Золотий глобус»

«Сталевий пляж» (англ. Steel Beach) — науково-фантастичний роман американського письменника Джона Варлі 1992 року.

Роман був номінований на звання Найкращого науково-фантастичного роману на премії Hugo та Locus.

Сюжет

«Сталевий пляж» розгортається у всесвіті «Восьми світів» Варлі. Сонячна система була колонізована людьми, що втекли від інопланетян (відомих як «Загарбники»). Земля та Юпітер закриті для людства, але Місяць і інші планети та супутники Сонячної системи були заселені. Також існують невеликі колонії в Хмарі Оорта за межами самої Сонячної системи.

«Сталевий пляж» із назви — це Місяць Землі, найщільніше заселений світ у Сонячній системі після того, як Загарбники знищили людську цивілізацію на Землі. Назва натякає на те, що люди були метафорично викинуті на негостинний Місяць, що є паралеллю до того, як риби вибиралися на сушу під час еволюції амфібій.

Головний герой книги, Хілді Джонсон, є журналістом. Ім'я персонажа взято від чоловічого героя п'єси 1928 року та фільму 1931 року «Перша шпальта», а також від жіночого героя фільму 1940 року «Його дівчина П'ятниця» (Хілді змінює стать у середині книги). Вона/він починає виявляти проблеми під поверхнею майже утопічного суспільства, керованого Центральним комп'ютером. Центральний комп'ютер керує кожним аспектом життя кожної людини: він є урядом, судом, джерелом інформації та другом для кожного громадянина.

На початку роману Хілді починає відчувати незадоволення життям, як і багато інших на Місяці, які, наприклад, беруть участь у руйнівних заняттях на кшталт «слешбоксу» — суміші ножового бою та боксу, про яку Хілді пише репортажі. Виявляється, що Хілді неодноразово намагалася/намагався покінчити життя самогубством. Сцени, такі як обговорення самогубства з убитим слешбоксером, натякають на те, що Хілді є ненадійним оповідачем.

Перша половина історії стосується поведінки у майбутньому суспільстві, зокрема таких явищ, як індоктринація голів знаменитостей у банках, переговори зі стадами бронтозаврів про те, кого вони пожертвують для приготування бургерів, і «Діснейленди» на тему Землі, що включають змій, пісок і сонячні опіки. Головний герой виріс на фермі з вирощування бронтозаврів, якою керував суворий фермер, що не мав часу на філософські роздуми, і знаходив розраду у квазівідданості мешканців Техаського Діснейленду до автентичності.

У другій половині книги Хілді контактує з групою людей, які навчилися існувати на поверхні Місяця без скафандрів. Ці люди виявляються тими, хто ховається від Центрального комп'ютера, щоб зберегти свої технології в таємниці та не стати жертвами секретних експериментів, які Комп'ютер проводить над людьми.

Хілді дізнається, що Центральний комп'ютер намагається клонувати померлих і що це могло б розв'язати проблему її/його схильності до самогубства. Центральний комп'ютер вирішує здійснити військовий рейд, щоб ліквідувати цих людей, що призводить до власних збоїв Комп'ютера. Рейд і ідея застосувати грубу силу для розв'язання проблеми виявляються невдалими.

Посилання

• Слалевий пляж на Worlds Without End
• Both/And: Science Fiction and the Question of Changing Gender at Strange Horizons