27 команд-учасниць були поділені на 2 зони за географічною ознакою. В рамках Зони A змагалися 13 команд із Західної Азії, а в Зоні B грали 14 збірних країн Східної Азії. Змагання у кожній зоні відбувалися у три раунди:
Перший раунд: команди-учасниці були поділені на 4 групи по 3 або 4 команди в кожній, які проводили між собою по дві гри, одній удома і одній у гостях. Переможці кожного групового змагання ставали учасниками Другого раунду.
Другий раунд: у кожній зоні 4 команди-переможці Першого раунду розбивалися на пари, в раках кожної з яких проводилися по дві гри, одній удома і одній у гостях. Переможці з кожної із пар виходили до Фінального раунду.
Фінальний раунд: по 2 найкращі команди із кожної Зони проводилися між собою по дві гри, одній удома і одній у гостях. Перемржці отримували путівку до фінальної частини чемпіонату світу 1986.
З огляду на активні воєнні конфлікти за участю країн азійського регіону збірні Ірану, Іраку та Лівану були змушені проводити домашні матчі на нейтральних полях. Відмова іранців від цієї вимоги стала причиною дискваліфікації команди.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
,_Flag_of_Syria_(1980%E2%80%932024).svg){kind=small}
.svg){kind=small}
Ірак
Сирія
.svg){kind=small}
Індонезія
Гонконг
