4-тензор — математичний об'єкт, який використовується для опису поля в релятивістській фізиці, тензор, визначений у чотиривимірному просторі-часі, повороти системи відліку в якому включають як звичні повороти тривимірного простору, так і перехід між системами відліку, які рухаються з різними швидкостями одна щодо іншої.
У загальному випадку 4-тензор є об'єктом із набором індексів:

При зміні системи відліку компоненти цього об'єкта перетворюються за законом[1]
,
де
— матриця повороту,
— обернена їй.
Верхні індекси називаються контраваріантними, нижні — коваріантними. Сумарне число індексів задає ранг тензора. 4-вектор є 4-тензором першого рангу.
Зазвичай у фізиці тензори однакової природи з різним числом коваріантних і контраваріантних індексів вважаються спорідненими (дуальними). Опускання чи піднімання індекса здійснюється за допомогою метричного тензора
, наприклад для 4-тензора другого рангу

Рівняння теорії відносності особливо зручно записувати, використовуючи 4-вектори й 4-тензори. Головною перевагою такого запису є те, що в цій формі рівняння автоматично Лоренц-інваріантні, тобто не змінюються при переході від однієї інерційної системи координат до іншої.
Відповідний 4-тензор існує також і для опису електромагнітного поля. Це 4-тензор другого рангу. При його використанні основні рівняння для електромагнітного поля: рівняння Максвела й рівняння руху зарядженої частки в полі мають особливо просту й елегантну форму.
4-тензор визначається через похідні від 4-потенціалу[2]:
.
4-тензор визначається через звичайні тривимірні складові векторів напруженості так:


Перша форма — це коваріантний тензор, друга форма — контраваріантний тензор.
Записане у 4-векторній формі рівняння руху зарядженої частки в електромагнітному полі набирає вигляду
,
де
— 4-швидкість, q — електричний заряд частки, c — швидкість світла, m — маса спокою. Права частина цього рівняння це сила Лоренца.
Тривимірні тензори всередині чотиривимірних
[ред. | ред. код]
Якщо робити обчислення компонент тензора в довільній рухомій системі координат, про яку було сказано в попередньому пункті, то важко буде порівнювати результати з експериментом, адже зручно розглядати лише інерційні системи координат, або близькі до інерційних (згідно з принципом еквівалентності гравітація еквівалентна силам інерції, тому в умовах сильного гравітаційного поля глобальної інерційної системи не існує).
У цій приблизно інерційній системі координат вісь часу сприймається окремо від простору, і ми можемо розглядати такі заміни координат (наприклад перехід від прямокутної декартової у сферичну систему координат), де час
залишається незмінним, а просторові координати однієї системи
виражаються через просторові координати іншої, і не залежать від часу:




матриці переходу між такими системами координат мають блочно-діагональний вигляд, а саме:


дійсно, із першого рівняння (4) маємо:


а з решти трьох рівнянь (4) маємо:

Такі ж міркування справедливі і для оберненої матриці
, якщо врахувати, що система рівнянь, обернена до (4) має точно такий самий вигляд.
Поділ компонент чотиривимірних тензорів на групи
[ред. | ред. код]
Розглянемо для прикладу тензор третього рангу
. Поглянемо, як змінюється його нульова компонента
при заміні просторових координат (4):

в цих перетвореннях ми врахували спочатку формулу (8) (при
) чим відсіяли нульові доданки, а потім фомулу (6).
Як бачимо з формули (9), нульова компонента довільного тензора залишається незмінною при перетвореннях (4), тобто є тривимірним скаляром. Тепер звернемося до компонент тензора
з одним "просторовим" індексом
:

тобто ця сукупність компонент 4-тензора поводиться як тривимірний вектор. Також тривимірним вектором буде
, цей вектор може відрізнятися від щойно розглянутого, якщо 4-тензор був несиметричний по останніх двох індексах. Аналогічно маємо, що
є просторовим тензором другого рангу, а
- просторовим тензором третього рангу.
Треба зазначити, що можна виділяти тривимірні тензори як з коваріантних, так і з контраваріантних компонент 4-тензора. Результат ми одержимо різний. Чому це так, стане ясно після розгляду метрики простору-часу і деяких простих геометричних міркувань.
Розглянемо компоненти метричного тензора
. Згідно з попереднім пунктом, з цих 16-ти компонент можна виділити один тривимірний скаляр
, один тривимірний вектор
та один тривимірний симетричний тензор, який ми візьмемо зі знаком мінус:
. Тоді матриця метричного тензора простору-часу запишеться так:

Вияснимо фізичний зміст тривимірного тензора
. Для цього розглянемо тривимірний підпростір (в 4-вимірному просторі-часі) у фіксований момент часу
. Цей підпростір є деякою (в загальному випадку кривою) гіперповерхнею 4-вимірного простору. Квадрат відстані
між двома сусідніми точками цієї гіперповерхні (
) є додатня величина, що дорівнює взятому зі знаком мінус просторво-часовому інтервалу:

Як видно з останньої формули,
є тривимірним метричним тензором.
Скаляр
очевидно задає масштаб часу (спільний для всіх систем координат, які пов'язані з цими перетвореннями (4)). Вектор
є мірою неортогональності вибраної осі часу щодо просторових координат. Це проявляється в тому, що обчислення координати швидкості світла дає різний результат в напрямку вектора
і в протилежному напрямку. А саме, розглянемо дві близькі точки простору-часу, які належать траєкторії світла. Просторово-часовий інтервал між цими точками дорівнює нулю:

Позначимо компоненти швидкості світла
, і поділимо (13) на
. Останній доданок (13) дасть очевидно квадрат швидкості світла (згортка вектора з метричним тензором), а другий доданок - скалярний добуток швидкості світла на вектор
. Маємо:

Зробивши заміну просторових координат, направимо вісь абсцис
вздовж вектора
і перейдемо до проєкції на цю вісь, яка може бути додатньою або від'ємною. Для знаходження проєкції
маємо квадратне рівняння:

звідки маємо два розвязки для руху світла в протилежних напрямках:

Модулі цих величин різні, якщо
.
Цікаво також поглянути на викривлений фізичний простір-час, аналогічно до того, як це робиться в диференціальній геометрії, уявивши його вміщеним у гіпотетичний плоский псевдоевклідовий простір достатньо великої розмірності
. Радіус-вектор в цьому охоплюючому просторі позначимо
. Тоді фізичний простір-час задається параметрично:

а тривимірний простір всередині 4-вимірного одержується поклавши в (17)
. Тобто маємо такий тривимірний многовид, залежний від трьох параметрів:

Координатні (N-вимірні!) вектори в обох випадках даються формулами:

ці величини, очевидно, збігаються при просторових значеннях індекса (
). Метричний тензор обчислюється через псевдоевклідовий скалярний добуток цих векторів:

Образ контраваріантного 4-вектора
в охоплюючому псевдоевклідовому просторі дорівнює:

Якщо в цьому векторі ми виділимо просторову частину
, то її образом буде інший вектор охоплюючого простору:

який очевидно є (неортогональною) проєкцією вектора
на тривимірний підпростір
паралельно осі часу
.
Розглянемо тепер коваріантні компоненти
цього самого вектора
. Ці компоненти є коефіцієнтами при розкладанні вектора
по дуальному базису
:


Перший доданок у формулі (24) ортогональний до кожного з трьох векторів
, а тому відкиднувши його, ми здіснимо ортогональну проєкцію вектора
на тривимірну гіперповерхню.
Найпростіше обчислюються тривимірні символи Крістофеля
першого роду (з усіма нижніми індексами), оскільки згідно з формулою (11) просторові компоненти
чотиривимірного метричного тензора
дорівнюють зі знаком мінус компонентам тривимірного метричного тензора
:

Вже для символів Крістофеля другого роду:

співвідношення між тривимірними і чотиривимірними величинами виявляється набагато складнішим, оскільки обернена до (11) матриця має такий доволі складний вигляд:

В цій формулі позначено:
- тривимірна матриця, обернена до
;
- контраваріантні компоненти тривимірного вектора
; і коефіцієнт

Також, в загальному випадку, складні вирази одержуються між тензорами кривини і лапласіанами (операторами Лапласа — Бельтрамі). Але у випадку плоского простору Мінковського ми маємо просту формулу для лапласіанів. Лапласіан чотиривимірного простору, який називається оператором Даламбера і позначається квадратиком
, дорівнює:

де через дельту
позначено лапласіан тривимірного простору.
- ↑ Тут, як заведено в теорії відносності, знак суми опускається — повторення індекса внизу і вгорі означає підсумовування
- ↑ Формули на цій сторінці записані у системі
одиниць СГСГ.