Бездітні дід і баба йдуть до лісу по гриби, де знаходять качечку зі зламаною ногою. Вони забирають її додому, а самі знову йдуть до лісу. Повернувшись, дід з бабою виявляють, що в хаті прибрано і зготовано їсти. Сусіди розповідають, що бачили як по господарству поралася кульгава дівчинка. Дід з бабою вирішують підглянути хто їм допомагає і бачать як качечка перетворюється на дівчину. Вони кидають її гніздо в піч, щоб дівчина назавжди лишилася людиною. Та картає діда з бабою за їхній вчинок і йде з дому. Наостанок дівчина просить зробити їй веретено та прядку.
Над двором тричі пролітає зграя качок, скидаючи дівчині по пір'їні та закликаючи полетіти з ними. Двічі вона відмовляє, а на третій раз вбирається в пір'я, перетворюється на качку й відлітає.
Цей розділ не містить посилань на джерела. Ви можете допомогти поліпшити цей розділ, додавши посилання на надійні (авторитетні) джерела. Матеріал без джерел може бути піддано сумніву та вилучено.(листопад 2023)
Метафорична суть казки полягає в порушенні узвичаєних заборон і наслідках цих дій: дід та баба знищили гніздо качечки відразу після того як дізналися хто вона, тобто вони чудово розуміли що роблять і коїли це заради власної вигоди аби качечка назавжди лишилась в подобі дівчини і була б і з ними решту життя. Казка має на меті застерегти читачів від таких якостей як: хитрощі, підлість, корисливості та бажання власної вигоди всупереч чужим інтересам. В казці зустрічається дія з числом три: качки тричі пролітали над дівчиною, і таке число зовсім не випадкове. У давні часи, ще до того як на землях України, ухвалили десятинну систему мір, основні кількісні підрахунки ґрунтувалися на числі три, до того ж число три має сакральний біблійський підтекст, бо відомо що Бог триєдиний в своїй подобі: Бог-батько, Бог-син, та Святий Дух.
