Тераформування Меркурія
 | Ця стаття має кілька недоліків. Будь ласка, допоможіть удосконалити її або обговоріть ці проблеми на сторінці обговорення.
|
Тераформування Меркурія — гіпотетичний процес створення умов, придатних для життя людини на Меркурії.
Меркурій має дуже розріджену атмосферу. Її тиск менший за 5·10–15 земного, а повна маса менша за 10 тонн, атмосферу складають атоми, захоплені з сонячного вітру або вибиті сонячним вітром з поверхні, — гелій, натрій, кисень, калій, аргон, водень. Середній час життя окремого атома в атмосфері — близько 200 діб.
Середня температура його денної поверхні дорівнює 623 К (349,9 °C), нічної — лише 103 К (−170,2 °C). Мінімальна температура на Меркурії дорівнює 90 К (−183,2 °C), а максимум, що досягається в полудень на «гарячих довготах» при знаходженні планети поблизу перигелію, — 700 К (426,9 °C). Тераформування Меркурія являє собою незрівнянно важчу задачу, ніж тераформування Місяця, Марса або Венери.
Площа поверхні Меркурія становить 75 млн км, як Північна Америка і Євразія, А прискорення вільного падіння в середньому близько 3,7 м/с². Він здатний утримати щодо щільну атмосферу, виготовлену з привізного матеріалу (водно-аміачні льоди). Найбільшими перешкодами на шляху тераформування Меркурія є його близьке положення до Сонця і вкрай повільне обертання навколо осі. Рівень сонячної енергії, що падає на поверхню Меркурія, дуже різний і залежно від пори року і широти становить від 0 (в кратерах на полюсах, які ніколи не бачать сонячного світла) до 11 кВт/м². При точно розрахованого бомбардування Меркурія астероїдами ці недоліки можуть бути усунені, але зажадають дуже великих витрат енергії та часу. Цілком ймовірно, що у віддаленому майбутньому людство буде мати можливості зміщувати планети зі своїх орбіт. Найбільш переважно було б «підняти» орбіту Меркурія на 20—30 млн км від її нинішнього стану. Важливу роль у тераформуванні Меркурія може зіграти сонячна енергія, яку вже на сучасному етапі розвитку технологій можна ефективно використовувати. Меркурій — планета досить щільна і містить велику кількість металів (залізо, нікель), і, можливо, значна кількість ядерного палива (уран, торій), які можуть бути використані для освоєння планети. До того ж близькість Меркурія до Сонця дозволяє припускати наявність значних запасів гелію-3 в поверхневих породах.
Як і Місяць, Меркурій має воду і лід на полюсах. Це могли бути комети і астероїди, які врізалися на планету Меркурій. Саме тому на Меркурії є вода і лід.
В ідеалі, тераформований Меркурій може являти собою планету з теплим і вологим кліматом. Підраховано, якби меркуріанська атмосфера мала земний склад, то її середня температура була б близько 26 °C (на Землі 15 °C).