Нікі Лауда народився в 1949 році у Відні в династії австрійських банкірів. Родичі не підтримували його захоплення автоспортом, на цьому ґрунті Нікі посварився з багатою родиною, яка позбавила його фінансової підтримки. Лауда прийшов до Ferrari у 1974 році і вже наступного року приніс команді перемогу в Кубку конструкторів, а сам Нікі 5 разів у 14 гонках зайняв верхню сходинку п'єдесталу.[6]
1 серпня 1976 року, через рік після здобуття свого першого чемпіонського титулу, на трасі Нюрбургринг Нікі Лауда з невідомих причин втратив контроль, його автомобіль вдарився у загорожу і спалахнув. З ним уже прощалися в лікарні, але майже дивом (будучи у комі) він одужав і вже за 40 днів повернувся до перегонів, ще в бинтах.[7]
У 1979 році Нікі оголосив про те, що завершує кар'єру гонщика. Відразу ж після цього він став засновником авіакомпанії Lauda Air, яка спеціалізувалася на виконанні чартерних рейсів.[6]